Como suspeitar a Apneia do Sono?
Na maioria dos casos, são os sintomas sentidos pelo doente, ou observados pelo marido/esposa, que levam à pessoa a recorrer aos profissionais de saúde a pedir ajuda.
As queixas mais comuns são:
- Ressonar alto e frequente
- Ronco irregular, intervalado com longos e continuou períodos em que parece ou não há respiração (as apneias)
- Sensação de engasgamento ou asfixia durante o sono (que fazem a pessoa acordar ou não)
- Sonolência e cansaço durante o dia, podendo inclusive levar a acidentes de viação. A maioria refere que dormir não ajudou a descansar.
- Dor de cabeça ao acordar
- Sono agitado
- Aumento da vontade de urinar durante a noite
- Boca seca ou sede ao acordar
- Perda de produtividade
- Disfunção sexual
- Perda de memória
Os despertares recorrentes provocados pela doença levam a um sono muito perturbado. As pessoas com Apneia do Sono costumam acordar de manhã sentindo que não dormiram bem ou que não descansaram. A respiração insuficiente durante a noite devido à apneia ou à hipopnéia (obstrução parcial) pode resultar em que os níveis de oxigénio no sangue diminuam e os de dióxido de carbono aumentem.
Como as vias aéreas estão bloqueadas, respirar mais rápido ou com mais força não ajuda a melhorar os níveis de oxigénio até que as vias aéreas estejam desobstruídas. Normalmente isso requer que a pessoa desperte para ativar os músculos das vias aéreas superiores e, assim que a via aérea esteja aberta, a pessoa respira fundo várias vezes para recuperar do evento obstruído.